কাউন্টিতে দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরমেন্সের সুবাদে পুনরায় ইংল্যান্ড টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছেন মঈন আলি। ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ টেস্টের জন্য ঘোষিত দলে জায়গা পেয়েছেন। তাই পুনরায় দলে সুযোগ পাওয়াটা ভালোভাবে কাজে লাগাতে মরিয়া মঈন। তিনি বলেন, ‘পুনরায় দলে ফেরার সুযোগটা কাজে লাগাতে চাই। কাউন্টিতে ভালো খেলার ফর্ম ধরে রাখতে চাই।’
অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড সফরে ব্যাট-বল হাতে ব্যর্থ ছিলেন মঈন। তাই পরবর্তীতে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ ও ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে জায়গা পাননি তিনি। তবে কাউন্টি ক্রিকেটে গেল সপ্তাহে ওরচেস্টারশায়ারের হয়ে ২১৯ রান ও ৮ উইকেট নেন মঈন। এমন দুর্দান্ত পারফমেন্সের সুবাদে ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ টেস্টে আবারো দলে ডাক পান তিনি।
এমন সুযোগে খুশি মঈন নিজেও। তাই সুযোগটা কাজে লাগাতে চান তিনি। স্কাই স্পোর্টসকে মঈন বলেন, ‘আমি ভালো খেলেছি এবং ওরচেস্টারশায়ারের ফর্ম আমি ধরে রেখে ইংল্যান্ডের হয়েও ভালো খেলতে চাই। আমি আমার সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করবো। আবারো আমার নামকে আলোচনায় আনতে চাই। দেখা যাক কী ঘটে।’
কাউন্টিতে পুরো আসরে এখন পর্যন্ত ১৬ উইকেট নিয়েছেন মঈন। সমারসেটের বিপক্ষে আট উইকেট নেন তিনি। ওই ম্যাচে ডাবল-সেঞ্চুরিও ছিল তার। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের পর আবারো শক্তপোক্তভাবে দলে ফিরলেন মঈন। দলে সুযোগ না পেলেও, কাউন্টিতে আরো ভালো পারফরমেন্স করার চেষ্টা করতেন বলে জানান মঈন, ‘ডাক পাওয়ায় ভালো লাগছে, কিন্তু না হলে সমস্যা ছিল না। আমি আশা করছি, ছেলেরা সত্যি ভালো পারফরমেন্স করবে। ডাক না পেলে কাউন্টি নিয়েই ব্যস্ত থাকতাম। নেটে আরো ভালো ও উন্নতির জন্য চেষ্টা করতাম।’
প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজের ডাবল লিড নিয়েছিলো ইংল্যান্ড। তবে ট্রেন্টব্রিজে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করে ম্যাচ জিতে সিরিজে ব্যবধান কমায় ভারত। প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে পুরোপুরি ব্যর্থ ছিল ইংল্যান্ড। ১৬১ রানেই অলআউট হয়ে যায় স্বাগতিকরা। তবে দুটি ইনিংসেই তিন শতাধিক রান করে ভারত। ফলে ম্যাচ জিততে বেগ পেতে হয়নি টিম ইন্ডিয়াকে। তারপরও পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ইংল্যান্ড।
চতুর্থ টেস্টের চিন্তার ভাঁজ ইংল্যান্ডের কপালে। কারণ তৃতীয় টেস্টে আঙ্গুলের ইনজুরি পড়েন জনি বেয়ারস্টো। প্রথম তিন ম্যাচে ইংল্যান্ডের সেরা ব্যাটসম্যান বেয়ারস্টো।
শেষ ম্যাচ হারলেও দল ভালো খেলেছে বলে মনে করেন মঈন। তিনি বলেন, ‘আমরা ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে এবং ভালো ক্রিকেট খেলছি। আমি জানি, শেষ ম্যাচটি আমরা হেরেছি, কিন্তু আমরা অনেক ভালো ক্রিকেট খেলেছি।
আগামী ৩০ আগস্ট থেকে শুরু হবে সিরিজে চতুর্থ টেস্ট।
